Wer sich genauer über die unterschiedlichen Anbieter informieren möchte, der sollte in jedem Fall eine online zur Verfügung stehende Übersicht nutzen. Dort kann man alle relevanten Parameter einsehen. Hierzu gehören neben den monatlich zu erwartenden Kosten natürlich auch die jeweiligen Vertragslaufzeiten, welche mitunter sehr voneinander abweichen können. Hat man dann schließlich einen möglichen Anbieter ermittelt, kann man diesen recht einfach per Kontaktformular oder per E-Mail kontaktieren. So kann man ohne viel Zeit investieren zu müssen, einen billigen und trotzdem qualitativen Internetzugang für sich Zuhause nutzen.

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Für den mobilen Nutzer bleibt somit meist nur der Griff zum UMTS-Stick in Verbindung mit einem Laptop. Mittlerweile ist das Angebot an Surfsticks aber nahezu undurchschaubar. Zumal der Verbraucher oftmals nicht auf den ersten Blick erkennt, von welchem Hersteller der Stick produziert wurde. Die Mobilfunkunternehmen beschriften die Sticks mit ihrem eigenen Logo, der Hersteller ist so oft nur schwer auszumachen. Der Verbraucher muss somit intensive Nachforschungen anstellen, um den Hersteller herauszufinden. Oft bleibt die Optik eines Sticks auch gleich, das Innenleben jedoch ändert sich, was z.B. eine Fehlerbehebung erschwert.

Für das mobile Surfen, z.B. im Zug, ist oftmals auch weniger der Stick an sich, sondern eher die Netzabdeckung relevant. Selbst der beste Stick bringt nichts, wenn der Mobilfunkanbieter ein lückenhaftes Netz hat. Daher sollten Vielreisende auf Geräte mit 2 Antennen zurückgreifen, da diese den Empfang auch in Gebieten mit schlechter Netzabdeckung deutlich verbessern.

Außerdem sollte man den Energieverbrauch des Sticks mit einberechnen. Energiehungrige Sticks benötigen 3-4 Watt in der Stunde, was die Akkuleistung um 10-15% beeinträchtigen kann. Gerade in Zügen, wo nicht immer eine Steckdose verfügbar ist, gilt es diesen Punkt zu beachten.
Viele Surfsticks bieten neben dem Surfen noch andere Funktionen, z.B. TV-Empfang. Hierfür ist meistens eine Zusatzsoftware nötig. Vor dem Kauf sollte man also überprüfen, ob die benötigte Software mit dem Betriebssystem des eigenen Laptops kompatibel ist.

Zuletzt sollte man unbedingt einen Preisvergleich für Surfsticks machen. Die Unterschiede in Preis und Leistung sind teils erheblich.

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Mit den tragbaren Notebooks und Laptops vieler Marken kann man bei gutem Wetter auch mal draußen arbeiten. Die mit Akku arbeitenden Minicomputer von Acer zum Beispiel haben eine Laufzeit zwischen 4 und 10 Stunden. Je kühler die Umgebung, desto länger beträgt meist die Akkulaufzeit, weil das Gerät nicht so heiß laufen kann und so weniger verbraucht.

Von Acer gibt es viele verschiedene Modelle an tragbaren Minicomputern, die auf der Wiese beim Picknick oder einfach beim Entspannen an der frischen Luft im Garten genutzt werden können. Das kleinste Modell ist das Mini Netbook, nicht zu verwechseln mit dem Nettop Konfigurator, mit ca. 11 Zoll Bildschirmgröße. Die großen Modelle haben ca. 18 Zoll. Ein neues Notebook von Acer kostet online von etwa 300 bis knapp 2.000 Euro, je nach Modell. Leistungskraft und Preise kann man als Verbraucher gut online finden und vergleichen. Hier gibt es meist alle relevanten Produkte auf einen Blick und so ist ein einfacher und schneller Vergleich der Geräte online gut möglich. Auch gebrauchte Modelle gibt es im Netz, bei ihnen sollte man aber auf die genaue Beschreibung des Verkäufers achten.

Neben anderen Firmen stellt auch das taiwanesische Unternehmen Acer diese Minicomputer her. Darüber hinaus stellt Acer jedoch auch PCs, LCD-TVs und Videoprojektoren her. Das Unternehmen ist seit längerer Zeit im Markt aktiv und kann somit auf einige Erfahrung in der Herstellung von Laptops zurückblicken.

Doch Laptops sind nicht mit den Minicomputern gleichzusetzen. Vielmehr sind diese Kleinstcomputer erst in den letzten drei Jahren richtig marktfähig geworden. Zu den Minicomputern gehören die sogenannten Netbooks, die Ultra-Mobile-PCs und in eingeschränktem Maße auch gut ausgestattete Smartphones. Allen Geräten ist gemeinsam, dass man mit ihnen von unterwegs die Mails beantworten oder seine sozialen Kontakte im Internet pflegen kann. Mindestens genauso wichtig sind jedoch auch Büroanwendungen. Zunehmend werden die Minicomputer mit freien Betriebssystemen und kostenloser Software betrieben. Auf diese Weise sind sie flexibler. Wichtig für die Minicomputer ist, dass man an ihnen gut und vor allem lange arbeiten kann. Deswegen ist eine gute Akkuleistung ebenso Pflicht, wie eine ergonomische Tastatur und ein helles Display. Die wenigsten Minicomputer beinhalten ein eigenes optisches Laufwerk, sodass man sie in der Regel als Zweitgerät nutzt. Externe Geräte werden per USB angeschlossen.

Netbooks, Smartphones und andere Minicomputer erhalten seit Kurzem Konkurrenz durch die sogenannten Tablett-PCs. Es ist allerdings zu erwarten, dass die unterschiedlichen Geräte nebeneinander existieren werden, da sie verschiedene Käufer ansprechen und anderen Nutzen versprechen. Während Netbooks durchaus auch zum Arbeiten benutzt werden, sind die Tablett-PCs nahezu reine Freizeitgeräte. So dürfte auch die Laptopsparte der verschiedenen Hersteller noch einige Zeit erhalten bleiben und Minicomputer verkauft werden.

Für den Transport der teilweise empfindlichen Geräte werden Schutzfolien oder spezielle Hüllen angeboten. So gibt es weiche Taschen, die ein Verkratzen der Oberfläche verhindern können. Für längere Reisen oder strapaziösere Touren sind auch Taschen aus Hartplastik oder Leder im Angebot, die das Gerät vor Stößen und Erschütterungen schützen sollen. Reicht bei einem Gerät die vorhandene Speicherkapazität nicht aus, kann der Besitzer auf externe Festplatten zurückgreifen. Sie stehen mit unterschiedlichen Kapazitätswerten zur Verfügung, angefangen von zweihundertfünfzig Gigabyte, bis hin zu zwei Terabyte. Wobei bei diesen Werten für die Zukunft wahrscheinlich noch nicht die Grenze erreicht ist. Mittlerweile gibt es noch eine Reihe weiterer Features für tragbare Computer. Damit eröffnen sich dem Benutzer vielfältige Möglichkeiten, sein Gerät aufzuwerten und es den technischen Neuerungen anzupassen.

Vor allem in Sachen Grafikkarte werden häufig billige Fabrikate aus Fernost verbaut, um den Verkaufspreis zu drücken. Aber gerade hier entscheidet sich die Leistungsfähigkeit des Systems in Bezug auf Spiele, Videobearbeitung und Multimediaanwendung. Dabei erfreut sich gerade Letztere immer größerer Beliebtheit bei PC-Nutzern. Neben der Bearbeitung von Urlaubsfotos erhält auch die Möglichkeit, Filme auf dem heimischen Rechner zu schauen, einen immer größeren Stellenwert. Wer das Spielen zu einer seiner Freizeitbeschäftigungen zählt, sollte die Leistung einer Grafikkarte noch etwas genauer hinterfragen.

Am wichtigsten beim Kaufentscheid einer Grafikkarte für den Laptop ist, anders als bei den Desktop-Lösungen, der Stromverbrauch. Während Arbeitsspeicher und Festplatte eher untergeordnete Rollen in Sachen Verbrauch aufweisen, sind Grafikkarten wahre Stromfresser und können bei einer zu geringen Kapazität des Akkus den Spaß an der Mobilität schnell trüben. In der Regel verbrauchen die kleinen Karten, je nachdem ob unter Volllast oder Leerlauf, zwischen 40 und 60 Watt pro Stunde. Wer also auf einer Zugfahrt gern mal einen aufwendigen Ego-Shooter spielt, darf maximal mit einem einstündigen Vergnügen rechnen. Ein entsprechend stärkerer Akku drückt dabei wiederum auf das Gewicht des Gerätes und will daher gut überlegt sein. Ein weiteres Augenmerk bei mobilen Grafikkarten liegt darüberhinaus auf der Lautstärke. In sogenannten “Sone” gemessen, gibt diese Aufschlüsse darüber, wie geräuschintensiv der Laptop arbeitet. Wer den Laptop überwiegend als Heimcomputer nutzt, wird hier eher Abstriche machen können als der, der mit dem Gerät täglich im Büro arbeiten muss.

In jedem Fall lohnt es sich, die einzelnen Geräte in Sachen Grafikleistung miteinander zu vergleichen, bevor ein Kauf getätigt wird. So sind zum Beispiel Daten über den Grafikartenspeicher ausschlaggebend dafür, wie schnell die Platine arbeitet und welche Datenmengen in kurzer Zeit verarbeitet werden können. Standardmäßig verfügen die meisten Karten über 256 oder 512 Megabyte Speicher. Geräte mit 128 Megabyte sind dagegen nicht mehr zeitgemäß. Zahlreiche Magazine, die sich das Testen von PC-Komponenten zur Aufgabe gemacht haben, bieten online eine Fülle an Testergebnissen verschiedener Grafikkarten an, die es sich in jedem Fall einmal anzuschauen gilt. Die Gesamtgeschwindigkeit einer Karte wird hier stets in sogenannten “Benchmarks” angegeben, dabei gilt: je höher der Wert, desto schneller die Karte.

Mit all den Geräten, die für einen Computer erschienen, war eines nicht immer einfach und zwar der Anschluss. Jedes Gerät musste oft mit einer eigenen Karte ausgeliefert werden, um die Kommunikation mit dem Mainboard zu ermöglichen. Einige Anschlüsse wurden zum Standard, wie der Anschluss für einen Drucker oder wurden auf verwandten Geräten verbaut, wie der Joystickanschluss auf der Soundkarte, aber die ersten Scanner mussten mit ihrer eigenen Kontrollerdkarte ausgeliefert werden, um sie mit dem Mainboard zu verbinden.

Dies änderte sich mit der Einführung des USB-Anschlusses, dem Universal-Serial-Bus. Mit diesem neuen Standard wurde eine universelle Schnittstelle zur Verfügung gestellt, die nicht nur jede Art von Gerät aufnehmen kann, sondern zumindest in einem begrenzten Umfang mit Strom versorgen konnte. Dadurch kam der Markt für Computer Peripherie einen großen Schritt vorwärts. Schon bald waren alle möglichen Geräte für den Betrieb mit einem Computer erhältlich, vom Drucker, über einen aufwendigen Joystick, bis hin zur USB Leselampe. Mittlerweile ist fast jedes Gerät, das dazu konzipiert ist, mit einem Computer zu arbeiten, als USB-Version erhältlich. Dies ist besonders wichtig für Besitzer eines Laptops. Nun können auch diese ihr Gerät um zusätzliche Hardware wie eine bessere Soundkarte erweitern, ohne darauf angewiesen zu sein, diese direkt an das Motherboard anschließen zu müssen.

Tragetaschen schützen das Notebook, wenn er außer Haus bewegt wird und im Bus oder dem Flugzeug mitgeführt wird. Jedoch ist es ein wenig umständlich, das Gerät zu verstauen. Aus diesem Grund wird so eine Tasche in der Regel nicht verwendet, wenn das Notebook an seinem Bestimmungsort zu Hause angekommen ist. Zu Hause kann ein sogenannter Sleeve verwendet werden. In Notebook-Sleeves lassen sich Notebooks einfach verstauen, wenn sie nicht benutzt werden. Einige Modelle sind sogar wasserresistent, auf jeden Fall schützen sie den Laptop vor Staub und das Gehäuse vor Kratzern. Viele Modelle sind in verschiedenen Farben erhältlich. Wenn der Laptop ungenutzt auf dem Tisch liegt, kann er durch eine farbige Schutzhülle ein schönes Äußeres erhalten, das zum Thema der Zimmereinrichtung passt. Die einfache Handhabung stellt somit das Bindeglied zu der großen Laptoptasche dar. Wenn das Notebook beruflich genutzt wird, kann ein Sleeve genutzt werden, das mit Werbeaufdrucken versehen ist und so der Bekanntheitsgrad der Firma gesteigert werden.

Für alle, die noch kein passendes Gerät besitzen, könnte sich eventuell ein Notebook Bundle lohnen. Dieses besteht meist aus einem Netbook und einen Surfstick, über den eine Verbindung mit dem leistungsstarken UMTS-Mobilfunknetz hergestellt wird. Bei einigen Geräten ist auch direkt ein UMTS-Modem integriert, sodass kein weiteres Zubehör notwendig ist, um das mobile Internet nutzen zu können. Das ist einerseits praktisch, andererseits hat ein Surfstick den Vorteil, dass man ihn auch mit einem anderen Computer oder Notebook verwenden kann.

Bei einem Notebook Bundle sind die Geräte subventioniert und daher zu sehr günstigen Preisen erhältlich. Ähnlich wie bei Mobiltelefonen muss man zum Teil sogar nur einen eher symbolischen Preis von wenigen Euro bezahlen. Allerdings geht man mit Kauf auch eine Vertragsbindung von in der Regel 24 Monaten ein, der eine Flatrate für das mobile Internet beinhaltet. Diese lohnt sich nur, wenn man den Zugang auch tatsächlich regelmäßig nutzt. Größere Downloads sollte man dabei unterlassen, da die Geschwindigkeit aber einer bestimmten Datenmenge bei den meisten Anbietern gedrosselt wird. Wenignutzer sollten sich daher ausrechnen, ob ein Surfstick ohne Vertragsbindung eventuell günstiger ist als ein Notebook Bundle.

Erhältlich ist solch ein externes Laufwerk überall im Handel. Preise können sich natürlich von einander unterscheiden, je nach Hersteller. Hier gilt nicht immer, dass teuer auch gut sein muss. Manchmal sind günstige Varianten von Herstellern, die nicht so bekannt sind, ebenso günstig. Grundsätzlich, diese , sind diese, wenn sie im Fachhandel erworben werden, sowieso mit einer Garantie versehen, was den Unterschied zwischen billig oder teuer ohnehin nebensächlich werden lässt.

Man sollte dennoch auf die Angabe der Lesegeschwindigkeitachten. Jedes Laufwerk hat sein eigenes Tempo, wie Daten auf den PC geladen und auch eingelesen werden können. Herkömmliche CD-Laufwerke haben eine geringere Geschwindigkeit als ein DVD-Laufwerk. Der Unterschied ist der, dass eine DVD mehr Daten speichern kann und bei Nutzung für Filme oder Material mit größerer Qualität, größere Datenpakete im Vergleich zu CDs geladen werden müssen.

Ein externes DVD Laufwerk ist effizient, kann auch an unterschiedlichen Endgeräten verwendet werden und ist, im Vergleich zu einem fest eingebauten Gerät, dessen Ausbau zur Nutzung an einem anderen Gerät aufwendig wäre, einfach zu handhaben. Grundvoraussetzung ist natürlich, dass der Computer oder Laptop über einen USB-Anschluss verfügt und/oder das System die Nutzung der USB-Protokolle unterstützt. Auch ist solch ein Gerät handlich und kann überall mitgenommen werden.